Израиль ведёт переговоры с Ираком об освобождении российско-израильской учёной Елизаветы Цурковой, которая была похищена в марте 2023 года. Как сообщает Haaretz, её могут обменять на активистов исламистской группировки "Хезболла", которые находятся в Израиле в статусе военнопленных.
В обмен на Цуркову Ирак требует освободить несколько активистов "Хезболлы" и одного капитана военно-морских сил Ливана. Все они были захвачены израильскими военными в ходе боевых действий в Ливане осенью прошлого года, пишет Amwaj.media.
Об исчезновении Елизаветы Цурковой (Элизабет Цурков) стало известно в марте 2023 года. Цуркова - востоковед и политолог, у неё два гражданства - России и Израиля. Как сообщали израильские СМИ, она приехала в Ирак, чтобы вести исследования для диссертации, которую она писала в Принстонском университете. Поскольку гражданам Израиля въезд в Ирак запрещён, Цуркова воспользовалась российским паспортом.
Как уточняла The Jerusalem Post, Цуркова много лет занимается исследованием вооружённого конфликта в Сирии. Некоторое время она возглавляла в Израиле НКО левого толка Gisha, которая занимается защитой прав палестинского населения.
С марта 2023 года с Цурковой не было связи. В июле офис премьер-министра Израиля сообщил, что Цуркова жива, и израильские дипломатические службы делают всё возможное для её освобождения. По сообщениям СМИ, Цуркову похитила группировка "Катаиб Хезболла" – иракское крыло шиитского движения "Хезболла", действующего во многих странах Ближнего Востока и признанного террористическим в США, Великобритании, Германии, Нидерландах, Канаде, Израиле, Австралии и Египте.
В ноябре 2023 года иракский телеканал Al Rabiaa обнародовал видеозапись, на которой Цуркова говорила о работе на израильские и американские спецслужбы и критиковала Израиль за действия в секторе Газа. Цуркова также призвала семью добиваться её освобождения. Подлинность записи по независимым источникам подтвердить не удалось, однако израильские власти восприняли её как заслуживающее доверия подтверждение, что учёная жива.
МИД России о ситуации с Цурковой не высказывался.